L’équipage d’Artemis II, composé des astronautes de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover et Christina Koch, et de l’astronaute de l’ASC (Agence spatiale canadienne) Jeremy Hansen, a été accueilli à son retour lors d’une cérémonie organisée au Centre spatial Johnson de la NASA à Houston.NASA

L’   équipage d’Artemis II , composé des astronautes de la NASA Reid Wiseman ,  Victor Glover et  Christina Koch , ainsi que de l’astronaute de l’ASC (Agence spatiale canadienne)  Jeremy Hansen , est rentré au Centre spatial Johnson de l’agence à Houston après sa mission historique de survol lunaire. 

Le premier vol d’essai habité du programme Artemis de la NASA  a décollé  du pas de tir 39B du Centre spatial Kennedy de l’agence en Floride à 18h35 EDT le 1er avril, transportant les premiers astronautes à voyager sur la Lune depuis plus d’un demi-siècle. 

Au cours de leur mission de près de 10 jours, l’équipage a réalisé un survol lunaire record  , s’éloignant à 252 756 miles de la Terre à leur distance maximale et atteignant une altitude de 4 067 miles au-dessus de la surface lunaire à leur point le plus proche. 

Artemis II a amerri  à 20h07 le 10 avril dans l’océan Pacifique, au large de San Diego. Après l’amerrissage et la récupération, les quatre membres d’équipage ont subi des examens médicaux post-mission avant de regagner la terre ferme et d’embarquer à bord d’un avion à destination de Houston. À leur arrivée, ils ont retrouvé leurs familles, leurs amis et les membres de l’agence spatiale. L’équipage va maintenant entamer sa convalescence, ses examens médicaux et de performance humaine, ainsi que les débriefings scientifiques sur la mission lunaire.

(André Bouchard: albp@sympaticxo.ca) (Source & photo: NASA)

le vaisseau Orion de la NASA avec des membres d’équipage Artemis II, les astronautes de la NASA Reid Wiseman, commandant ; Victor Glover, pilote ; Christina Koch, spécialiste de mission ; et l’astronaute de l’Agence spatiale canadienne Jeremy Hansen, spécialiste de mission à bord, a été vu lors de l’amerrissage à 17h07 PDT dans l’océan Pacifique au large de la Californie, vendredi 10 avril 2026. La mission Artemis II de la NASA a emmené Wiseman, Glover, Koch et Hansen dans un voyage de 10 jours autour de la Lune puis retour sur Terre.

Crédit : NASA/Joel Kowsky

Les premiers astronautes à voyager sur la Lune depuis plus d’un demi-siècle sont de retour sur Terre après une mission record à bord du vol d’essai Artemis II de la NASA.

Les astronautes de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover et Christina Koch, ainsi que l’astronaute de l’Agence spatiale canadienne Jeremy Hansen, ont amerrissé à 17h07 PDT vendredi au large de San Diego, accomplissant un voyage de près de 10 jours qui les a conduits à 252 756 miles de chez eux, à leur plus grande distance de la Terre.

« Reid, Victor, Christina et Jeremy, bienvenue chez vous, et félicitations pour cette réalisation véritablement historique. La NASA est reconnaissante au président Donald Trump et à ses partenaires au Congrès pour avoir fourni le mandat et les ressources qui ont rendu possible cette mission et l’avenir d’Artemis », a déclaré l’administrateur de la NASA, Jared Isaacman. « Artemis II a fait preuve d’une compétence, d’un courage et d’un dévouement extraordinaires alors que l’équipage poussait Orion, le SLS (Space Launch System) et l’exploration humaine plus loin que jamais auparavant. En tant que premiers astronautes à piloter cette fusée et ce vaisseau, l’équipage a accepté un risque important au service des connaissances acquises et de l’avenir que nous sommes déterminés à bâtir. La NASA reconnaît également les contributions de l’ensemble de l’effectif de la NASA, ainsi que de nos partenaires internationaux, dont l’expertise et l’engagement ont été essentiels au succès de cette mission. Avec Artemis II terminé, l’attention se tourne désormais avec assurance vers l’assemblage d’Artemis III et la préparation à retourner à la surface lunaire, construire la base et ne plus jamais abandonner la Lune. »

Après l’amerrissage dans l’océan Pacifique, les astronautes ont été accueillis par une équipe combinée de la NASA et des États-Unis qui les a aidés à sortir du vaisseau en pleine mer et les a transportés par hélicoptère jusqu’à l’USS John P. Murtha pour des examens médicaux initiaux. Les membres d’équipage devraient retourner au Johnson Space Center de la NASA à Houston le samedi 11 avril.

Au cours de leur mission, Wiseman, Glover, Koch et Hansen ont parcouru au total 694 481 miles. Leur survol lunaire les a emmenés plus loin que tout humain n’a jamais voyagé auparavant, dépassant le précédent record de distance établi par les astronautes d’Apollo 13 en 1970.

Le premier équipage d’Artemis a décollé à bord de la fusée SLS de la NASA à 18h35. Le 1er avril, depuis la rampe de lancement 39B du Kennedy Space Center de l’agence en Floride. Avec 8,8 millions de livres de poussée au décollage, la fusée construite aux États-Unis a propulsé l’équipage à l’intérieur du vaisseau Orion vers l’espace, le propulsant en orbite avec une précision chirurgicale après un compte à rebours fluide mené par l’équipe de contrôle de lancement Artemis de l’agence.

Au cours du premier jour dans l’espace, les astronautes et les équipes au sol ont examiné le vaisseau spatial — baptisé Integrity par l’équipage — pour confirmer que tous les systèmes étaient en bonne santé avant le transit vers la Lune. La NASA a également déployé quatre CubeSats de partenaires internationaux en orbite terrestre.

Le deuxième jour du vol d’essai, avec tous les systèmes en service, le module de service d’Orion a allumé son moteur principal, plaçant les astronautes sur une trajectoire qui les a amenés à 4 067 miles au-dessus de la surface lunaire à leur approche la plus proche.

« L’équipage d’Artemis II est rentré. Les systèmes d’entrée, de descente et d’atterrissage ont fonctionné comme prévu et le test final a été réalisé comme prévu. Ce moment appartient aux milliers de personnes réparties dans quatorze pays qui ont construit, testé et fait confiance à ce véhicule. Leur travail a protégé quatre vies humaines voyageant à 25 000 miles à l’heure et les a ramenées saines et sauves sur Terre », a déclaré Amit Kshatriya, administrateur associé de la NASA. « Artemis II a prouvé le véhicule, les équipes, l’architecture et le partenariat international qui ramèneront l’humanité à la surface lunaire. Reid, Victor, Christina et Jeremy portaient les espoirs de ce monde plus loin que ce que les humains ont parcouru depuis plus d’un demi-siècle. Il y a cinquante-trois ans, l’humanité a quitté la Lune. Cette fois, nous sommes revenus pour rester. L’avenir nous appartient à gagner. »

Avec les astronautes à bord pour la première fois, les ingénieurs ont soumis Orion à une évaluation complète en vol. L’équipage a testé les systèmes de survie du vaisseau, confirmant qu’Orion peut soutenir des humains dans l’espace profond. Lors de plusieurs démonstrations de pilotage, des membres d’équipage ont pris le contrôle manuel du vaisseau, pilotant Orion pour valider sa maniabilité et collecter des données qui guideront les futures opérations de rendez-vous et d’amarrage avec des atterrisseurs homologués pour humains pendant Artemis III et au-delà.

L’équipage a réalisé une série de tests pour informer comment la NASA effectuera de futures missions vers la Lune, incluant des évaluations du fonctionnement du vaisseau lors des exercices d’équipage, des équipements et procédures d’urgence, des combinaisons du système de survie de l’équipage Orion, et d’autres systèmes critiques du vaisseau.

Wiseman, Glover, Koch et Hansen ont également soutenu des recherches scientifiques pour aider la NASA à préparer les astronautes à vivre et travailler sur la Lune alors que l’agence construit une base lunaire et se tourne vers Mars. Ces expériences — y compris l’étude AVATAR, qui étudie la réponse des tissus humains à la microgravité et à l’environnement radiatif de l’espace profond, ainsi que d’autres études de performance en recherche humaine — recueillent des données essentielles de santé pour des missions de longue durée.

Lors de leur survol lunaire du 6 avril, les astronautes ont capturé plus de 7 000 images de la surface lunaire et d’une éclipse solaire, au cours de laquelle la Lune a bloqué le Soleil depuis le point de vue d’Orion. Les images incluent des vues saisissantes du coucher et de la montée de la Terre, des cratères d’impact, d’anciennes coulées de lave, notre galaxie de la Voie lactée, ainsi que des fractures de surface et des variations de couleur à travers le terrain lunaire.

Ils ont documenté la topographie le long du terminator — la frontière entre le jour et la nuit lunaires — où la lumière solaire à faible angle projette de longues ombres sur la surface, créant des conditions d’éclairage similaires à celles de la région du pôle Sud où les astronautes doivent atterrir en 2028. L’équipage a également proposé des noms potentiels pour deux cratères lunaires et a rapporté des éclairs d’impact météoritique sur la face nocturne de la Lune.

La science d’Artemis II ouvrira la voie à de futures missions à la surface lunaire en aidant à faire progresser les opérations de mission et en formant les astronautes à utiliser un jugement bien informé pour identifier des domaines d’intérêt élevé pour la science et l’exploration.

Avec l’équipage en sécurité sur Terre, la NASA et ses partenaires vont désormais se concentrer sur la préparation de la mission Artemis III de l’année prochaine, où un nouvel équipage Orion testera des opérations intégrées avec des atterrisseurs lunaires commerciaux en orbite terrestre basse.

Dans le cadre d’un âge d’or d’innovation et d’exploration, la NASA enverra des astronautes Artemis en missions de plus en plus difficiles pour explorer davantage la Lune afin de réaliser des découvertes scientifiques, des bénéfices économiques, établir une présence humaine durable à la surface lunaire, et préparer le terrain pour envoyer les premiers astronautes – des astronautes américains – sur Mars.

(André Bouchard: albp@sympatico.ca) (Source: Rachel Kraft: NASA)

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